Le HC La Chaux-de-Fonds a réussi à éviter les pénalités vendredi soir face au HC Viège. Malheureusement, ça n’a pas suffi. Un passage à vide en deuxième période a permis aux Hauts-Valaisans de prendre le large. Les hommes de Louis Matte ont tout donné pour revenir, mais ils s’inclinent malgré tout 4-3.
Depuis le temps qu’elles croisent le fer en Swiss League, les deux équipes ont habitué le public à des matchs plaisants et plein de suspense. Dès les premiers coups de lame, les protagonistes ont montré un jeu tourné vers l’offensive. La première alerte venait d’une erreur viègeoise, dont la défense dégageait dans l’axe, directement sur la canne d’Eugster, mais le tir passait juste à côté (3e). Les Chaux-de-Fonniers semblaient prendre un léger ascendant sur leurs adversaires, mais sans dominer outrageusement.
Les Hauts-Valaisans étaient finalement les premiers à faire trembler les filets. Un tir de Weisskopf touchait le dos de Privet et lobait Cerviño, qui ne pouvait rien faire (6e). Ce coup du sort ne baissait pas l’entrain des Chaux-de-Fonds, qui répliquaient de la plus belle des manières : Andersons logeait la rondelle dans la lucarne d’un tir imparable (10e). Dans la deuxième moitié de la période, le HCC s’offrait plusieurs occasions, notamment par Andersons (14e), puis In-Albon (16e), mais sans jamais parvenir à prendre les devants.
Incapables de concrétiser, les Chaux-de-Fonniers étaient à nouveau contraints de patiner après le score dès le tout début du tiers médian. Bogdanoff se rappelait au bon souvenir de son ancien club en plaçant un tir puissant juste sous la latte (22e). Une pénalité mineure à l’encontre de Viège permettait au HCC de prendre ses aises en zone offensive, mais toujours sans résultat. Pire, de retour à 5 contre 5, Viège prenait deux longueurs d’avance quand Cerviño laissait filer la rondelle dans ses buts (28e).
Cette réussite coupait les jambes des Abeilles, qui peinaient à se créer des espaces. Les Hauts-Valaisans, de leur côté, utilisaient leur présence physique pour gagner de la place et inscrire le quatrième, à nouveau par l’intermédiaire d’un ancien Meuqueux, Eigenmann (36e). Un but qui réveillait les troupes. Le HCC reprenait le jeu à son compte dans les dernières minutes du tiers-temps. Avec succès cette fois-ci : Achermann récupérait le puck à l’entrée de la zone et servait un caviar à Fuhrer, qui ne se faisait pas prier (40e).
C’est toutes griffes dehors que les Chaux-de-Fonniers ont entamé l’ultime période. Ils ont multiplié les tentatives et ont mis une pression constante, poussant Chiriaev à la faute, mais le jeu de puissance ne donnait rien. Le sursaut faisait long feu. Revenus à cinq, les Hauts-Valaisans ne se laissaient plus dominer. Le jeu s’équilibrait et les espoirs de retour s’amenuisaient. C’était sans compter sur le deuxième lob de la soirée. Le tir de Matewa touchait une canne viègeoise et filait vers le ciel avant de retomber au bon endroit (53e).
Pas toujours très inspiré jusque-là, Cerviño sortait le grand jeu deux fois en quelques secondes peu après ce retour inespéré, face à Scheel d’abord, puis face à Chiriaev (54e). Les Chaux-de-Fonniers mettaient alors toutes leurs forces dans la bataille, mais la défense viègeoise très serrée ne laissait que peu d’espace et les contres rapides laissaient présager le pire. Louis Matte demandait un temps mort, mais Cerviño ne parvenait à quitter sa cage qu’à une poignée de secondes du terme de la rencontre. Trop tard pour permettre un retournement de situation.
HC La Chaux-de-Fonds – HC Viège 3-4 (1-1 1-3 1-0)
Les Mélèzes : 1926 spectateurs.
Arbitres : MM. Hürlimann et Baslalg, Bachelut et Pitton.
Pénalités : 1 x 2’ (Fuhrer) contre La Chaux-de-Fonds. 3 x 2’ (Gähler, Weisskopf, Chiriaev) + 10’ (Klasen) contre Viège.
Buts : 6e Weisskopf (Eigenmann, Klasen) 0-1. 10e Andersons (Del Ponte) 1-1. 22e Bogdanoff (Oehen, Ahlström) 1-2. 28e Heinen (Bogdanoff) 1-3. 36e Eigenmann (Kuonen, Gähler) 1-4. 40e (39’46’’) Fuhrer (Achermann) 2-4. 53e Matewa (Vauhlonen) 3-4.
La Chaux-de-Fonds : Cerviño, Smons, Matewa, Gehringer, Ulmer, Augsburger, Andersson, Del Ponte, Carbis, Topping, Andersons, Fuhrer, Achermann, Schweri, Voirol, Privet, Vauhkonen, Eugster, In-Albon, Suter, Dubois.
Viège : Lory, Heinen, Weisskopf, Eigenmann, Gähler, Ahlström, Furrer, Eggenberger, Scheel, Chiriaev, Kuonen, Klasen, Forget, Merola, Oehen, Mäder, Bogdanoff, Riatsch, Wüest, Langenegger, A. Ritz.
Notes : La Chaux-de-Fonds joue sans Olden,Bengtsson, Rüegsegger (blessés), Östlund (à Lausanne) ni Jaquet (surnuméraire). Temps mort pour La Chaux-de-Fonds (59e). La Chaux-de-Fonds joue sans gardien de 59’52’’ à 60’00’’. Fuhrer et Bogdanoff sont élus meilleur joueur de chaque équipe.
