Le HC La Chaux-de-Fonds aurait pu passer une soirée tranquille mardi soir aux Mélèzes. Les hommes de Thierry Paterlini ont déroulé au deuxième tiers-temps, marquant quatre buts, dont trois en infériorité numérique. Mais ils ont laissé les Ticino Rockets revenir au score et ont tremblé jusqu’au bout pour s’imposer tout de même 8-5.
Beaucoup de patinage, mais peu d’occasions à se mettre sous la pupille : le début de la rencontre a ressemblé à un round d’observation. Le premier à tirer dans le cadre était Daniel Carbis (4e). Paradoxalement, l’ouverture du score tombait rapidement du 4e bloc chaux-de-fonnier (6e). Une pénalité infligée peu après à Denys Rubanik aurait pu permettre de se mettre quelque peu à l’abri, mais une rondelle perdue bêtement par Arnaud Jaquet à l’entrée de la zone d’attaque offrait l’égalisation à Fabian Ritzmann (12e).
Cette réussite avait le mérite de réveiller les Abeilles, qui prenaient leur quartier en zone offensive. Le deuxième jeu de puissance était le bon. Sondre Olden temporisait avant de tirer et placer le puck tout en douceur dans la lucarne (14e). Souvent pris de vitesse, les Tessinois étaient souvent forcés de commettre une faute pour éviter le pire, à l’image de Francesco Gärtner sur Simon Sterchi (15e). Une nouvelle situation spéciale qui débouchait d’abord sur un tir de Mathias Trettenes dévié sur la latte par Jaison Dubois. Le 53 des Mélèzes trouvait la faille sur l’action suivante (17e). Les Fusées réagissaient dans la foulée et revenaient à une longueur par l’intermédiaire de François Beauchemin (18e).
Les Chaux-de-Fonniers n’allaient pas être les seuls à se laisser surprendre en supériorité numérique. Ludovic Voirol récupérait le puck en milieu de patinoire pour aller affronter seul Thibault Fatton. L’attaquant sortait vainqueur du duel en glissant le palet entre les jambières du portier formé au HCC (26e) alors que Axel Andersson purgeait une pénalité mineure. Le défenseur n’avait pas le temps de revenir sur la glace que Loïc In-Albon profitait d’un service de Simon Sterchi pour augmenter l’avance des Abeilles (27e).
Ces deux réussites coupaient les jambes des Tessinois, qui semblaient désemparés. Daniel Carbis en profitait pour alourdir le score d’un tir du point d’engagement, sur une ouverture de Simon Sterchi (30e). Alors qu’Axel Andersson était à nouveau pénalisé – doublement – Loïc In-Albon remettait le couvert, à nouveau avec une assistance de Simon Sterchi (34e). Le but de trop pour Thibault Fatton, qui laissait sa place dans la cage tessinoise.
Quand Ludovic Voirol rejoignait à son tour le banc d’infamie, les Rockets ne laissaient pas passer l’occasion. À 5 contre 3, ils réduisaient le score par l’intermédiaire de Giona Bionda (35e). Joël Neuenschwander rapprochait encore les deux équipes en récupérant un puck relâché devant sa cage par Andri Henauer alors qu’aucun de ses défenseurs n’était là pour lui prêter main-forte (38e). Ce n’était pas fini : à 46 secondes du deuxième thé, François Beauchemin inscrivait le 5e but tessinois et relançait les actions de son équipe (40e).
Après la pause, c’est à nouveau la 4e ligne chaux-de-fonnière qui se montrait dangereuse en premier. Oliver Achermann reprenait un rebond accordé à la suite d’un tir d’Andreas Döpfner, mais Stefan Müller mettait deux fois son veto (43e). C’est Daniel Carbis qui donnait à nouveau trois longueurs d’avance au jaune et bleu, sur une passe de Gaëtan Augsburger (45e). Les Chaux-de-Fonniers ne faisaient pas deux fois la même erreur. Ils resserraient les rangs en défense et ne permettaient pas aux Tessinois de revenir une nouvelle fois au score. Si la victoire a été nette, on l’aurait préférée sans frayeurs. /mwi
HC La Chaux-de-Fonds – Ticino Rockets 8-5 (3-2 4-3 1-0)
Les Mélèzes : 1210 spectateurs.
Arbitres : MM. Ströbel et Erard, Wermeille et Francey.
Pénalités : 5 x 2’ (Ni. Sejejs, Andersson (3x), Voirol) contre La Chaux-de-Fonds. 3 x 2’ (Rubanik, Villa, Gärtner) contre Ticino Rockets.
Buts : 6e Achermann (Voirol, Augsburger) 1-0. 12e Ritzmann (à 4 contre 5 !) 1-1. 14e Olden (Trettenes, Achermann, à 5 contre 4) 2-1. 17e (16’58’’) Dubois (Achermann, Olden, à 5 contre 4) 3-1. 18e (17’34’’) Beauchemin (Gärtner, Cajka) 3-2. 26e (25’36’’) Voirol (Achermann, Jaquet, à 4 contre 5 !) 4-2. 27e (27’36’’) In-Albon (Sterchi, à 5 contre 4 !) 5-2. 30e Carbis (Sterchi, Andersons) 6-2. 34e In-Albon (Sterchi, à 4 contre 5 !) 7-2. 35e Bionda (Cajka, à 5 contre 3) 7-3. 38e Neuenschwander (Lauper, Dufey) 7-4. 40e Beauchemin (D’Agostini, Cajka) 7-5. 45e Carbis (Augsburger) 8-5.
La Chaux-de-Fonds : Henauer, Na. Sejejs, Andersson, Jaquet, Törmänen, Augsburger, Suleski, Wyss, Olden, Trettenes, Andersons, Carbis, In-Albon, Sterchi, Eugster, Privet, Dubois, Döpfner, Achermann, Voirol, Ni. Sejejs.
Ticino Rockets : Fatton (34e Müller), Gärtner, Näser, Pastori, Villa, Terraneo, Rubanik, Ben Salem, Beauchemin, Cjka, D’Agostini, Cavalleri, Canova, Barbei, Lauper, Dufey, Neuenschwander, Ritzmann, Chiquet, Bionda, Indir.
Notes : La Chaux-de-Fonds joue sans Ulmer, Matewa, Iglesias, Bouchareb (blessés), Cerviño (surnuméraire), Delémont (avec Bienne) ni Oejdemark (avec Lausanne). Ticino Rockets joue sans Conceprio, Fontana (blessés), Leone ni Gaeta (surnuméraires). Voirol et Beauchemin sont élus meilleur joueur de chaque équipe.
